La mayoría de los casos que encontramos en mi consultorio son los dolores de espalda. Si usted es una de las personas que sufren el mismo problema, me parece que este artículo le va a servir.
Las causas del dolor de espalda
Hay muchas causas que pueden producir dolores crónicos de espalda. Aunque algunos casos se han diagnosticado como hernia discal, los nuevos estudios han demostrado que las causas principales del dolor de espalda son las lesiones repetitivas y la contractura muscular.
¿Qué es una contractura muscular?
La contractura muscular consiste en la contracción persistente e involuntaria de un músculo. La contractura aparece esencialmente cuando se exige al músculo un trabajo superior al que puede realizar o tolerar.
Por ejemplo, mantenerse en una posición fija por muchas horas o realizar movimientos repetitivos por un trabajo durante un tiempo prolongado.
Si observamos la espalda, podemos ver que la mayoría de los músculos paravertebrales, junto a la columna, son simétricos. Es decir, el lado izquierdo y derecho tienden a ser similares, con independencia de que el individuo sea diestro o zurdo.
En pacientes que han sido operados de la columna o que han padecido dolores de espalda de forma crónica, la musculatura paravertebral puede atrofiarse hasta en un 80 % con respecto a la del lado sano, facilitando un reparto asimétrico de las cargas, la sobrecarga muscular o discal y la aparición de nuevos episodios dolorosos.
En ese tipo de situaciones es fundamental hacer el ejercicio o estiramiento adecuado, dependiendo del caso específico, con el fin de contrarrestar esa tendencia y evitar la repetición de las crisis.
¿Cómo produce dolor la contractura muscular?
La contractura muscular causa dolor de espalda por varios mecanismos.
La contractura de un músculo activa directamente los nervios del dolor que están en él, desencadenando dolor de espalda.
Por otro lado, el músculo contraído puede comprimir la arteria, disminuyendo su riego sanguíneo. Esa situación se convierte en un círculo vicioso, porque el músculo con menos riego tiende a contraerse más fácilmente y, además, la falta de sangre causa cambios en el medio químico local del área afectada y activa más los nervios, produciendo de esta manera más dolor.
Si esa situación se mantiene durante un período prolongado o se repite con frecuencia, el músculo se contrae cada vez con mayor facilidad.
En este momento, un tratamiento adecuado y hacer el ejercicio físico específico es muy necesario para romper esa tendencia maligna.
La contractura también puede ser consecuencia del dolor
No solamente la contractura muscular es una causa importante del dolor de espalda; también puede suceder como consecuencia del dolor de espalda.
Con independencia de cuál sea su motivo, el propio dolor de espalda puede causar la contractura muscular por un mecanismo reflejo. En esos casos, la contractura no es la causa primaria del dolor, pero sí es un factor añadido que puede agravarlo.
Además, puede empeorar algunas de sus causas. Por ejemplo, en una hernia discal dolorosa, la contractura muscular puede aumentar la fuerza de compresión sobre el disco y facilitar más la salida del núcleo pulposo. Al mismo tiempo, lógicamente, presiona las raíces nerviosas.
¿Por qué puedo aliviar su dolor inmediatamente?
Muchos pacientes me preguntan por qué puedo aliviar su dolor inmediatamente. Pues la respuesta no es tan complicada.
Con electroestimulación en los puntos específicos de acupuntura se puede aumentar la circulación sanguínea del área afectada y relajar los músculos, facilitando su reparación.
Con la manipulación de osteopatía se ajusta el pequeño desplazamiento de las articulaciones de la columna vertebral, eliminando la compresión sobre los nervios. Asimismo, el dolor desaparece rápidamente.
El cuerpo necesita tiempo para recuperarse
Hay una buena noticia y una mala noticia para su problema.
La buena noticia es que el dolor de espalda sí tiene cura. La mala noticia es que usted tiene que entender que el cuerpo humano necesita un tiempo para realizar su proceso de reparación y regeneración.
Si usted no sabe cómo debe cuidar esa magnífica capacidad autocurativa y cooperar con el médico o terapeuta para evitar más lesiones sobre el mismo tejido lesionado, lamentablemente no puede tener la mejoría deseada, aunque tenga el mejor médico o la mejor medicina del mundo.
Para que usted tenga un mejor entendimiento de este tema, vamos a explicar un poco más sobre la capacidad de recuperación de su cuerpo.
¿Qué sucede después de una lesión?
Por ejemplo, si una persona sufre un estirón de espalda por hacer un esfuerzo durante su trabajo, el dolor puede venir inmediatamente o después de unas horas, dependiendo del nivel de la lesión.
Inmediatamente después de la lesión, sus músculos empiezan a contraerse para proteger el área afectada.
Simultáneamente, el cuerpo libera hormonas, calcio, proteínas y otros materiales constructivos para reparar la lesión. Asimismo, activa el sistema inmunológico y transmite los leucocitos para evitar una infección.
Este proceso se caracteriza por dolor, enrojecimiento, rigidez o pérdida de la movilidad, hinchazón, calor, etc. Generalmente se llama “inflamación”.
Si en este momento la persona toma una cantidad excesiva de antiinflamatorios y calmantes para el dolor, aparentemente el dolor se calma y se siente mejor, pero eso no significa que su proceso de reparación esté completo.
Bueno, como esta persona ya no tiene dolor, entonces comienza a trabajar con la misma intensidad, aunque la condición de sus músculos no lo permita o tenga menos tolerancia.
En el peor de los casos, esta persona participa en un partido de fútbol después de llegar de su trabajo sin hacer ningún tipo de calentamiento.
Imaginemos que la lesión estaría peor y que habría mayor facilidad para lesionarse nuevamente.
Escuche las señales de su cuerpo
El dolor es un regalo de Dios, porque el dolor es una alarma de su cuerpo que indica que algo debe estar funcionando mal y tendrá que solucionarse lo más pronto posible.
En esta vida, no importa cuántos años usted pueda vivir, la calidad de vida siempre es más importante que todo.
Respete las señales que le transmite su cuerpo y busque la causa que origina el dolor para obtener el tratamiento adecuado.
Así usted gozará su vida feliz y sin dolor.
Es un sabio consejo, como un manual de cómo debería usar su cuerpo correctamente.
Chengzun Pan
Médico Tradicional Chino
Especialista en Acupuntura y Medicina Alternativa